Existen factores que aumentan el riesgo de desarrollar una enfermedad del corazón, tales como:
- Colesterol elevado.
- Cigarrillo.
- Diabetes.
- Hipertensión arterial.
- Sobrepeso.
- Obesidad.
- Sedentarismo.

Los aspectos antes mencionados se potencian cuando el hombre supera los 45 años y la mujer, los 55 años.

La dieta con alto contenido en grasa no es buena para la salud porque además de aportar un exceso de calorías (con lo cual se aumenta de peso), también aumenta el colesterol en la sangre.

Para estar sanos sólo necesitamos pequeñas cantidades de grasa en la alimentación. Se aconseja consumir menos de 300mg por día de colesterol.

Los alimentos ricos en colesterol son los de origen animal: yema de huevo, lácteos, carnes, aves y las vísceras (hígado, riñones, mollejas).

El pescado, en general tiene menos colesterol que otras carnes.

Los alimentos de origen vegetal tales como verduras, frutas, granos y semillas no poseen colesterol.

El valor deseable de colesterol en sangre no debe superar los 200mg /Dl.

Es muy importante realizar ejercicio físico para disminuir los niveles de colesterol, es decir practicar una actividad aeróbica en forma regular, al menos tres veces por semana, durante 30 minutos como mínimo.

Algunos buenos ejemplos son: caminar a ritmo ligero y sin interrupción, correr o nadar. Lo fundamental es hacer una actividad que cause placer y que no sea vivida como una obligación.