Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

El contexto geológico del Parque Nacional Talampaya, La Rioja,
en el desarrollo sustentable de la región
Departamento de Ciencias Geológicas, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

Otras instituciones participantes
Administración de Parques Nacionales (APN).

Responsables del proyecto
Director: Dr. Alberto Caselli
Equipo: participaron del relevamiento geológico los estudiantes Florencia Gargiulo, Cecilia Rodríguez, Sebastián Saavedra, Carla Terrizzano, Tomás Ganduglia, José Mescua, Julieta Suriano, Luis Uberti, Diego Aronson, Christian Mancino, Mariano Agusto y Mariana Liberman.

La investigación implicó interacción multidisciplinaria con biólogos, licenciados en turismo y arqueólogos de APN.

Descripción
El Parque Provincial de Ischigualasto, San Juan, y el Parque Nacional de Talampaya, La Rioja, fueron recientemente declarados Patrimonio Natural de la Humanidad por UNESCO. La nominación obedece principalmente a la riqueza fosilífera –en especial por su contenido de vertebrados fósiles– hallada en una importante sucesión de estratos de edad Triásica.

El patrimonio geológico es un verdadero recurso natural, merecedor de una gestión adecuada por su valor didáctico, científico, paisajístico y cultural. Por su riqueza geológica, la naturaleza de Argentina constituye por sí misma un aula privilegiada. Las regiones de Ischigualasto y Talampaya se destacan en este sentido como ejemplos mundiales.

Indagar en los elementos y procesos geológicos equivale a conocer el pasado. Los estratos, las formaciones geológicas en general, representan de alguna forma ese pasado, que nos revela la historia de la Tierra y de la vida. La variedad de terrenos y morfologías son el resultado de una puja constante entre fuerzas internas y externas (tectónica y meteorización). Por otro lado, la acumulación de sedimentos implica la impronta de fósiles, estructuras y litologías que nos hablan de las características y evolución del medio en el que se depositaron. Se puede establecer entonces una relación directa entre esos elementos y la vida (paleontología o paleoecología), y en particular, la vida del hombre (arqueología, prehistoria o paleoantropología).

La escasa información geológica básica, de divulgación, disponible sobre la región limita a los visitantes a observar la belleza natural, sin comprender los procesos geológicos que actuaron en el pasado y determinaron su fisonomía actual.

Objetivos, desarrollo y logros
Los estudios geológicos de docencia e investigación en el área se iniciaron hace aproximadamente 10 años. A partir de 2002 se incorporaron tareas de extensión.
Sus destinatarios son los pobladores de Pagancillo y La Torre, La Rioja; personal de APN; estudiantes de la carrera de Ciencias Geológicas.

Durante el programa desarrollado por la Universidad de Buenos Aires y la Administración de Parques Nacionales, alumnos de la carrera de Ciencias Geológicas realizaron el estudio geológico detallado del parque y su zona de amortiguación. Se llevaron a cabo tareas de campo que consistieron en el relevamiento de tres áreas prioritarias dentro y en los alrededores del Parque Nacional Talampaya. Se estudió principalmente el origen de las distintas geoformas presentes y los procesos que las modelaron.

A partir de la información obtenida se elaboró el material para la capacitación adecuada de guardaparques, guías, etc., y de la comunidad local en general, con el objeto de aprovechar el recurso natural desde el punto de vista educativo y cultural y no únicamente como recurso paisajístico. Ese material es de especial utilidad en los senderos interpretativos, recorridos que serían guiados por miembros de la comunidad local –los habitantes del pueblo de Pagancillo– generando así una importante fuente de trabajo.

En la región donde se encuentran las poblaciones de La Torre y El Chiflón, el relevamiento geológico fue de utilidad para organizar un circuito turístico, recientemente inaugurado, que también permitirá a sus pobladores tener una actividad rentada.
Los estudiantes brindaron una charla sobre la geología del lugar en la Escuela Nº193 “Juan R. Carrizo”, de la localidad de La Torre, que fue muy bienvenida por alumnos, maestros y padres. La charla mostró a los pobladores del lugar la importancia del patrimonio natural que poseen y fundamentalmente la necesidad de preservarlo.

Además, a pedido de la Dirección Nacional de Conservación de Áreas Protegidas (APN) se formó un grupo multidisciplinario para estudiar y establecer técnicas de control que el Estado pueda aplicar a la conservación del sitio arqueológico Los Pizarrones y para evaluar la factibilidad de un acondicionamiento exterior del sitio. Se concluyó que no era viable la modificación del curso del río Talampaya, propuesta por las autoridades locales, y se está llevando a cabo junto a biólogos y antropólogos un plan de monitoreo anual para observar los efectos erosivos que pudieran provocar las crecidas del río.

Estas actividades, entre otras, permitieron que las autoridades de Parques Nacionales comprendan la conveniencia de incluir pasantes y/o voluntarios de la especialidad. Se están diseñando nuevos proyectos, junto con personal de Parques Nacionales y establecimientos educativos de la zona, supeditados en algunos casos a la disponibilidad de fondos de ambas partes.

::	Elaborar material con fines de divulgación a partir de la información resultante de la investigación, para ser incluido dentro del programa de interpretación del parque y senderos interpretativos. Los senderos didáctico serán guiados por miembros de una cooperativa del pueblo de Pagancillo, delo que resulta una fuente de trabajo que revela el impacto del programa en la comunidad. La información obtenida también beneficia a las poblaciones de El Chiflón y La Torre.
::	Colaborar con la capacitación de guías en aspectos relacionados con la geología del área y brindar asesoramiento técnico y operativo en el Plan de Manejo del Parque.
::	Informar a la comunidad local sobre aspectos relacionados sobre los recursos naturales de la región que habitan.
::	Capacitar a los estudiantes de la carrera de Ciencias Geológicas que participaron en el programa en prácticas de campo (levantamiento de mapas y perfiles), diseño de pautas para recomendar medidas de protección, diseño y elaboración de material de divulgación científico-educativo y comunicación de los resultados a la comunidad local.