LA INTOXICACIÓN SILENCIOSA QUE SUBIÓ UN 55% EN 3 AÑOS Y PREOCUPA LA TENDENCIA EN 2026

Una persona apaga las hornallas de la cocina para evitar una intoxicación por monóxido de carbono

Con la llegada de las bajas temperaturas y el mayor uso de estufas, calefones y calefactores, en Argentina crece el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono, un problema de salud silencioso que muchas veces comienza con síntomas leves como debilidad, náuseas y dolor de cabeza, pero que puede derivar en cuadros graves e incluso la muerte.

El monóxido de carbono (CO) es conocido como el “enemigo invisible” porque es un gas inodoro, incoloro, insípido y no irritante que se produce por la combustión incompleta de materiales que contienen carbono, como gas natural, kerosén, carbón, madera o combustibles líquidos.

La mayoría de estos eventos se originan por el uso inadecuado, desperfectos o falta de mantenimiento de artefactos para calefacción o cocción, particularmente en contextos domésticos y laborales cerrados o mal ventilados.

La cantidad de casos registrados en el país evidencia un fuerte crecimiento en los últimos años y la tendencia continúa durante 2026, según los datos relevados por el Boletín Epidemiológico Nacional.

Durante las primeras 10 semanas de 2026 se notificaron 130 casos confirmados (el 53% corresponde al sexo masculino y el 46%, al sexo femenino). En cuanto a la edad, también se observa que el grupo etario de 0 a 9 años es el más afectado, seguido del de 80 años o más. Además, se registraron siete muertes.

A nivel nacional, para este mismo período de 2022 se habían registrado apenas 19 casos. En la provincia de Buenos Aires, la diferencia también es significativa: de 5 casos en 2022 a 59 en 2026. En la Ciudad de Buenos Aires, en tanto, el salto fue de ningún caso a 21 en el mismo lapso.

El Boletín Epidemiológico Nacional también informa que entre 2022 y 2025 los casos aumentaron un 55%, con incrementos especialmente marcados en la provincia de Buenos Aires (de 232 casos en 2022 a 536 casos en 2025, lo que representa una suba del 131%) y en la Ciudad de Buenos Aires (de 49 casos en 2022 a 173 en 2025, con una variación del 253%).

En 2022 se habían contabilizado 1.281 casos en todo el país, mientras que en 2024 la cifra alcanzó los 1.918 y en 2025 llegó a 1.989.

Por su parte, el año con mayor cantidad de fallecimientos fue el 2023, cuando se registraron 55 víctimas fatales vinculadas a este suceso.

El monóxido de carbono sigue siendo una de las principales causas de intoxicación accidental en el hogar y, justamente por ser imperceptible, la prevención, el control y la rápida reacción son fundamentales para evitar consecuencias graves.

CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE INTOXICACIÓN POR MONÓXIDO DE CARBONO:

Entre las señales más frecuentes aparecen:

• Debilidad
• Cansancio
• Sensación vertiginosa
• Síncope
• Cefalea
• Irritabilidad
• Somnolencia
• Mareos
• Confusión
• Impotencia funcional de miembros inferiores
• Ataxia
• Convulsiones
• Coma
• Deterioro neurológico y psiquiátrico
• Amnesia
• Parkinsonismo
• Pérdida de control de esfínteres
• Enlentecimiento motor
• Trastorno de aprendizaje
• Corea
• Neuropatías periféricas
• Gastrointestinales: náuseas y vómitos
• Cardiovasculares: dolor precordial, palpitaciones, taquicardia, isquemia de miocardio, arritmias cardíacas
• Respiratorias: dificultad respiratoria, taquipnea
• Visión borrosa y alteraciones visuales

CÓMO PREVENIR INTOXICACIONES EN CASA:

La prevención es clave para evitar accidentes domésticos, sobre todo en otoño e invierno. Las principales recomendaciones incluyen:

• Toda instalación de artefactos a gas debe cumplir con las condiciones de ubicación, ventilación y evacuación de gases producto de la combustión, conforme a
• Reglamentaciones Técnicas Vigentes y siempre deben ser realizadas por un gasista matriculado.
• Revisar una vez al año los artefactos de gas por un gasista matriculado, preferentemente antes del inicio de la temporada invernal.
• Colocar rejillas de ventilación permanentes. Son obligatorias para todo artefacto de cámara abierta.
• La llama del gas siempre tiene que ser azul. Si es amarilla, anaranjada o roja el artefacto de gas puede estar emitiendo monóxido de carbono.
• Chequear siempre que los conductos de evacuación de gases no estén rotos o tengan obstrucciones.
• No utilizar hornallas ni horno para calefaccionar.
• Si posee un detector de monóxido de carbono, debe estar activado siempre.
• Mantener las hornallas de la cocina limpias.
• Los artefactos de gas instalados en baños o dormitorios sólo deben ser de tiro balanceado.
• Dejar siempre una rendija abierta; es importante que haya circulación libre de aire desde el exterior.
• Está prohibida la instalación de calefones y termotanques a gas en los baños.

Si se sospecha una intoxicación, lo primero es abrir puertas y ventanas para ventilar, apagar los artefactos si es posible y salir inmediatamente del lugar. Luego, se debe buscar atención médica urgente, incluso si los síntomas parecen leves.