INTOXICACIÓN POR MONÓXIDO DE CARBONO: MÁS DE 260 CASOS CONFIRMADOS Y NUEVE MUERTES EN LO QUE VA DE 2026

Una persona enciende una hornalla del horno

Con la llegada de las bajas temperaturas y el mayor uso de estufas, calefones y calefactores, en Argentina crece el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono, un problema de salud silencioso que muchas veces comienza con síntomas leves como debilidad, náuseas y dolor de cabeza, pero que puede derivar en cuadros graves e incluso la muerte.

El monóxido de carbono (CO) es conocido como el “enemigo invisible” porque es un gas inodoro, incoloro, insípido y no irritante que se produce por la combustión incompleta de materiales que contienen carbono, como gas natural, kerosén, carbón, madera o combustibles líquidos.

La mayoría de estos eventos se originan por el uso inadecuado, desperfectos o falta de mantenimiento de artefactos para calefacción o cocción, particularmente en contextos domésticos y laborales cerrados o mal ventilados.La cantidad de casos registrados en el país evidencia un fuerte crecimiento en los últimos años y la tendencia continúa durante 2026, según los datos relevados por el Boletín Epidemiológico Nacional, elaborado por el Ministerio de Salud de la Nación.

Hasta la semana 17 de 2026 se notificaron 263 casos confirmados (el 56% corresponde al sexo femenino y el 44%, al sexo masculino), lo que representa un aumento del 12,4% respecto de 2025 (234 casos confirmados) y del 246% si se lo compara con 2022 (76 casos confirmados), con un mayor peso en la regiones de Centro y Cuyo, principalmente en la Ciudad de Buenos Aires, la Provincia de Buenos Aires, Entre Ríos y Mendoza.

En 2023 y 2024, en tanto, se registraron 121 y 151 casos confirmados, respectivamente.

Respecto a la distribución de la edad, se observa que el grupo etario de 0 a 9 años es el más afectado, seguido del de 80 años o más. Además, se registraron nueve muertes.

El monóxido de carbono sigue siendo una de las principales causas de intoxicación accidental en el hogar y, justamente por ser imperceptible, la prevención, el control y la rápida reacción son fundamentales para evitar consecuencias graves.

CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE INTOXICACIÓN POR MONÓXIDO DE CARBONO:

Entre las señales más frecuentes aparecen:

• Debilidad
• Cansancio
• Sensación vertiginosa
• Síncope
• Cefalea
• Irritabilidad
• Somnolencia
• Mareos
• Confusión
• Impotencia funcional de miembros inferiores
• Ataxia
• Convulsiones
• Coma
• Deterioro neurológico y psiquiátrico
• Amnesia
• Parkinsonismo
• Pérdida de control de esfínteres
• Enlentecimiento motor
• Trastorno de aprendizaje
• Corea
• Neuropatías periféricas
• Gastrointestinales: náuseas y vómitos
• Cardiovasculares: dolor precordial, palpitaciones, taquicardia, isquemia de miocardio, arritmias cardíacas
• Respiratorias: dificultad respiratoria, taquipnea
• Visión borrosa y alteraciones visuales

CÓMO PREVENIR INTOXICACIONES EN CASA:

La prevención es clave para evitar accidentes domésticos, sobre todo en otoño e invierno. Las principales recomendaciones incluyen:

• Toda instalación de artefactos a gas debe cumplir con las condiciones de ubicación, ventilación y evacuación de gases producto de la combustión, conforme a
• Reglamentaciones Técnicas Vigentes y siempre deben ser realizadas por un gasista matriculado.
• Revisar una vez al año los artefactos de gas por un gasista matriculado, preferentemente antes del inicio de la temporada invernal.
• Colocar rejillas de ventilación permanentes. Son obligatorias para todo artefacto de cámara abierta.
• La llama del gas siempre tiene que ser azul. Si es amarilla, anaranjada o roja el artefacto de gas puede estar emitiendo monóxido de carbono.
• Chequear siempre que los conductos de evacuación de gases no estén rotos o tengan obstrucciones.
• No utilizar hornallas ni horno para calefaccionar.
• Si posee un detector de monóxido de carbono, debe estar activado siempre.
• Mantener las hornallas de la cocina limpias.
• Los artefactos de gas instalados en baños o dormitorios sólo deben ser de tiro balanceado.
• Dejar siempre una rendija abierta; es importante que haya circulación libre de aire desde el exterior.
• Está prohibida la instalación de calefones y termotanques a gas en los baños.

Si se sospecha una intoxicación, lo primero es abrir puertas y ventanas para ventilar, apagar los artefactos si es posible y salir inmediatamente del lugar. Luego, se debe buscar atención médica urgente, incluso si los síntomas parecen leves.