DÍA INTERNACIONAL DE LOS AFRODESCENDIENTES: EL ORIGEN AFRO DE ARGENTINA

El origen afro en Argentina

Cada 31 de agosto se celebra el Día Internacional de las Personas Afrodescendientes para promover y proteger los derechos humanos y las libertades fundamentales de estas comunidades, según lo establecido en la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2021.

Desde entonces, distintos países y organizaciones han trabajado para poner en agenda los desafíos que aún enfrentan en materia de inclusión, en el marco de la lucha global contra el racismo, la xenofobia y la intolerancia.

Para la ONU, alrededor de 200 millones de personas que se identifican a sí mismos como descendientes de africanos viven en las Américas. Otros millones se alojan en distintas partes del mundo, fuera del continente africano.

En Argentina, por ejemplo, 302.936 personas se autorreconocieron afrodescendientes, teniendo en cuenta el Censo que realizó el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INDEC) en 2022 (último dato disponible).

El 55,9% se concentra en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y en la provincia de Buenos Aires. En cambio, Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur reúne la menor proporción de esa población en viviendas particulares.

La influencia de la cultura afro se encuentra en la vida cotidiana de los argentinos, en el lenguaje, en la música, las ideas y hasta la gastronomía. Bajo este contexto, la Secretaría de Cultura de la Nación reconoce tres momentos importantes de la migración africana:

• Entre 1777 y 1812 ingresaron al puerto de Buenos Aires y Montevideo más de 700 barcos, con 72 mil esclavos africanos. Algunos provenientes de la zona sur del Ecuador, Angola, Congo y Mozambique, y otros del sudeste de África.
• Con la llegada de los europeos, en el siglo XIX, principios del XX y luego del fin de la Segunda Guerra Mundial, en 1945. La mayoría fueron hombres y mujeres provenientes de Cabo Verde, que ingresaron no como esclavos, sino como ciudadanos libres, pero huyendo de la colonización portuguesa y de las condiciones de hambre y miseria que había en sus islas. De esta manera, se establecieron principalmente en la zona de Ensenada y Dock Sud, siempre cerca de los puertos, donde podían hallar fuentes de trabajo.
• En la década del ’90 arribaron al país las llamadas “nuevas migraciones africanas”, a los que se denomina comúnmente como “los senegaleses”, a pesar que sus países de origen son Mali, Senegal, Mauritania, Liberia y Sierra Leona. En su mayoría son varones jóvenes que vinieron en busca de nuevas oportunidades y mejores condiciones de vida. Esto coincide con el endurecimiento de las políticas migratorias de los países europeos, por lo que el destino elegido comenzó a ser América Latina.

El Día Internacional de las Personas Afrodescendientes no es solo una jornada de reflexión, sino también un llamado a la acción para construir un futuro más justo e inclusivo, en el que se respeten plenamente los derechos humanos y la diversidad.

El origen del término “afrodescendiente”

El término “afrodescendiente” fue reconocido por los Estados y las Naciones Unidas como un concepto de carácter jurídico y político para reemplazar todas las palabras negativas que algunos individuos imponían sobre ellos.

Ocurrió durante la Conferencia Regional de las Américas, realizada en Santiago de Chile en 2000 como preparación para la Tercera Conferencia Mundial contra el Racismo, la Discriminación Racial, la Xenofobia y las Formas Conexas de Intolerancia, celebrada en Durban (Sudáfrica) en 2001.

En los últimos años se han dado pasos importantes, como el Decenio Internacional de los Afrodescendientes (2015-2024) impulsado por las Naciones Unidas, cuyo lema es “Reconocimiento, justicia y desarrollo”.

Discriminación, marginalidad, desigualdad y pobreza: históricas problemáticas de los afrodescendientes en elmundo

A lo largo de la historia, las comunidades afrodescendientes que vivían fuera de África -conocidas como parte de la diáspora africana- han enfrentado procesos de marginación ligados a la herencia de la esclavitud y el colonialismo. 

Existe un reconocimiento creciente de que el racismo y la discriminación racial han limitado sistemáticamente su participación plena en la vida pública. Esto se tradujo en situaciones de exclusión, pobreza y en la frecuente invisibilización dentro de las estadísticas oficiales. 

Si bien en las últimas décadas se han registrado avances, las desigualdades persisten en distintos niveles y en diversas regiones del mundo.

Las causas de esta situación son principalmente estructurales. La discriminación se refleja en un acceso desigual a derechos y servicios básicos, lo que coloca a las personas afrodescendientes en condiciones de desventaja. Entre los ámbitos más afectados se encuentran la educación, la salud, el mercado laboral, el acceso a créditos y a nuevas tecnologías.